300 Dollar für eine Stunde in Melvilles Arbeitszimmer oder Dickinsons Schlafzimmer bezahlen? Für einige Autoren lohnt es sich

Jul 21, 2023

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Im Westen von Massachusetts gibt es mehrere historische Häuser, in denen einst berühmte Dichter und Schriftsteller lebten und schrieben. Aber es ist kostspielig, diese literarischen Stätten für die Öffentlichkeit zugänglich zu halten. Daher vermieten einige Museen Autorenzimmer oder Bibliotheken – zu einem hohen Preis.

Eine der Haupteinnahmequellen für historische Hausmuseen sind Führungen. Das trifft auf Arrowhead in Pittsfield zu, wo Herman Melville „Moby-Dick; or, The Whale“ schrieb.

Der Historiker John Dickson führte kürzlich eine Gruppe von etwa zehn Personen durch das ehemalige Wohnhaus der Berkshire County Historical Society. Die Gebühr für die Tour beträgt 20 $ pro Erwachsenem.

Dickson wies darauf hin, dass Melville an dem Haus die Aussicht aus einem Fenster in seinem Arbeitszimmer gefiel, auf den Mount Greylock in der Ferne.

„Er schiebt seinen Schreibtisch gegen das Fenster“, sagte Dickson. „Und er schreibt an seinen Herausgeber: ‚Ich habe hier auf dem Land eine Art Meeresgefühl. Wenn ich aus dem Fenster meines Arbeitszimmers schaue, besonders jetzt, wo der Boden mit Schnee bedeckt ist, erinnert es mich an den Blick durch ein Schiffsportal.‘ '"

Melville schrieb in „Moby-Dick“, dass der weiße Wal „wie ein Schneehügel in der Luft“ sei.

Das Museum bietet jedes Jahr etwa 5.000 Führungen dieser Art an, aber Geschäftsführerin Lesley Herzberg sagte, das sei nicht genug, um das Haus aus dem Jahr 1784 zu erhalten.

„Damit wir die Türen offen halten, weiterhin Führungen anbieten und diese Residenz so erhalten können, wie Melville sie erlebt hätte, brauchen wir Geld“, sagte sie.

Eine Möglichkeit, wie das Museum versucht, Geld zu beschaffen, ist die Monetarisierung seines vielleicht größten Kapitals – Melvilles Studie.

„Als ich diesen Raum zum ersten Mal betrat, brach ich tatsächlich in Tränen aus“, sagte erBerkshire-Autorin Jana Laiz, Bildungskoordinatorin bei Arrowhead.

Sie ist außerdem emeritierte Writer-in-Residence des Museums und hat im Arbeitszimmer viel geschrieben, darunter „Billy Budd in the Breadbox“, ein Buch über Melville und seine Enkelin.

„Ich habe diese elektrisierende Energie gespürt“, sagte Laiz. „Ich spüre es jedes Mal, wenn ich hier reinkomme. Er hat hier 13 Jahre lang ununterbrochen geschrieben, Tag für Tag. Und seine Energie ist für mich immer noch da.“

Laiz unterrichtete einen Schreibkurs im Museum und gab ihren Schülern die Möglichkeit, kurz in Melvilles Arbeitszimmer zu schreiben. Eine Studentin, Linda Cantoni, eine pensionierte Staatsanwältin, ist bereit, einen hohen Preis zu zahlen, um es noch einmal zu tun: 300 Dollar pro Stunde.

Diese Leihgebühr ist Teil des neuen Programms von Arrowhead namens Musing With Melville. Wenn jemand zwei Stunden möchte, verlangt das Museum 500 US-Dollar und vermarktet es als ein Erlebnis, das „Ihre kreativen Bemühungen mit Sicherheit ankurbeln wird“.

Cantoni möchte über ihren verstorbenen Ehemann schreiben, einen Orchesterdirigenten, dessen Hauptaufgabe die Strafverfolgung in einem Gerichtsgebäude in New York war, das am 11. September nur acht Blocks vom Ground Zero entfernt lag.

„Als das erste Flugzeug einschlug, ging er zum Platz und half den Menschen“, sagte sie.

Später wurde bei ihm Krebs diagnostiziert, aber Cantoni sagte, seine Liebe zur Musik übersteige alles. Selbst während seiner Chemotherapie dirigierte er weiter.

Sie möchte, dass ihr Schreiben voller Leben ist und sagte, dass sie „auf schöneres Schreiben hofft“, nachdem sie in Melvilles Arbeitszimmer war.

„Selbst als er in ‚Moby Dick‘ in langen Passagen über sachliche Fakten über Wale schrieb, war es immer noch ein wunderschöner Text, und ich hoffe – aus praktischer Sicht –, was ich daraus machen möchte.“ ", sagte Cantoni.

Arrowhead ist nicht das erste historische Hausmuseum, das dies tut.

Ernest Hemingways Haus in Key West, Florida, kostet 1.500 US-Dollar für zwei Personen, die nach einer Besichtigung ein paar Stunden im Haus, in den Gärten und im Schreibstudio verbringen. Mark Twains Haus in Hartford verlangt 50 US-Dollar, um drei Stunden mit anderen Schriftstellern in Twains Bibliothek zu verbringen.

Das Emily Dickinson Museum in Amherst vermietet das Schlafzimmer der Dichterin, in dem sie schrieb. Brooke Steinhauser, die Programmdirektorin des Museums, startete die Studio Sessions, die ebenfalls 300 US-Dollar für eine Stunde kosten.

Im Raum zeigte sie auf eine Nachbildung von Dickinsons kleinem Schreibtisch, einem Anziehungspunkt für Leute, die dafür zahlen, hier Zeit zu verbringen.

„Sie wollen sich ihre Sicht vorstellen. Sie wollen aus ihren Fenstern schauen“, sagte Steinhauser.

Neben der Anmietung des Raumes zum Schreiben hat sich hier noch anderes getan.

Eine Multimedia-Künstlerin projizierte ihre Kunst auf ein weißes Kleid, das im Raum ausgestellt ist.

Ein Mann schenkte seiner Freundin eine Sitzung, tauchte am Ende auf und machte ihr einen Heiratsantrag. Sie sagte ja.

Und ein 23-jähriger Brite schrieb Gedichte und drehte im Raum ein Video. Ruby Granger ist eine YouTube-Social-Media-Influencerin.

„Aber ich hasse das Wort ‚Influencer‘ eher.“ Meiner Meinung nach handelt es sich um einen so überladenen Begriff. Deshalb sage ich eher „Inhaltsersteller“. Ich habe das Gefühl, dass das schöner klingt“, sagte Granger in einem Interview.

Granger, die im Herbst die Universität Oxford besuchen wird, um Shakespeare zu studieren, möchte die Menschen für Literatur und klassische Schriftsteller begeistern – die manche für unzugänglich halten.

Letztes Jahr unternahm sie eine, wie sie es nennt, „literarische Pilgerreise“ zu Dickinsons Haus. Das Museum arbeitete mit ihr zusammen. Sie produzierte Inhalte für ihre sozialen Medien und durfte eine Stunde im Zimmer des Dichters verbringen, ohne das Honorar zu bezahlen.

„Ehrlich gesagt konnte ich diese Präsenz spürbar spüren, als ich das erste Mal hineinging“, sagte Granger in einem YouTube-Video, das sie später produzierte. „Ich dachte, dass ich vielleicht so etwas wie eine Reaktion verspüren würde, aber ich hätte wirklich nicht gedacht, dass sie so stark oder intensiv sein würde. Ich nehme an, ein Teil davon ist dieses Bewusstsein dafür, was in diesem Raum passiert ist – irgendwie hat sie das geschaffen.“ unglaubliche Poesie, saß an diesem winzigen Schreibtisch in diesem Schlafzimmer.

Auch die ehemalige Dichterpreisträgerin von Texas, Laurie Ann Guerrero, verbrachte dieses Jahr Zeit in diesem Schlafzimmer. Sie kannte das Museum schon vor Jahren, als sie am Smith College im Rahmen des Ada Comstock Scholar Program studierte, an dem auch Frauen teilnehmen, die älter sind als herkömmliche College-Studenten.

„Ich konnte das Emily Dickinson Museum nicht besuchen, als ich an der Smith-Universität studierte, weil ich es mir nicht leisten konnte.“ sagte Guerrero. „Ich hatte drei Kinder und konnte es mir nicht leisten, solche Dinge zu tun.“

Aber jetzt ist sie Englischprofessorin und Writer-in-Residence an der Texas A&M-San Antonio. Die Schule zahlte 500 Dollar dafür, dass sie zwei Stunden lang im Raum war und an ihrem fünften Buch arbeitete.

„Jetzt, an diesem Punkt meines Lebens, dort zu sein, war für mich sehr tiefgreifend, da ich aus der Südseite von San Antonio komme“, sagte sie. „Ich hatte das große Glück, den Zugang zu haben, den ich hatte, während viele Menschen in meiner Gemeinde nicht den gleichen Zugang hatten.“

Im Raum sagte Guerrero, sie fühle eine verwandte Verbindung zu Dickinson.

„Ich habe sie da drinnen gespürt. Nur weil wir nicht blutsverwandt sind und aus sehr, sehr unterschiedlichen Familien stammen, ist auch sie meine Vorfahrin, wegen ihrer Arbeit, wegen ihrer Geschichte, wegen ihrer eigenen Subversivität.“ Schreiben. Alles“, sagte Guerrero.

In Dickinsons Zimmer spielte Guerrero leise Musik von Sinead O'Connor, während sie ihr nächstes Buch mit Gedichten und Essays redigierte.

Zurück in Pittsfield, als die Besichtigung von Melvilles Haus zu Ende ging, diskutierten die Besucher beim Verlassen des Hauses über das Leben des Autors. Aber Jiming Liang und Sean Egan aus South Orange, New Jersey, schienen Melvilles Arbeitszimmer nicht für 300 Dollar pro Stunde zu vermieten.

„Das ist viel für einen Schriftsteller“, sagte Liang.

„Scheint eine Menge Druck zu sein“, sagte Egan. „Es ist wie: ‚OK – Sie haben Ihre 300 Dollar bezahlt, das Genie sollte beginnen – jetzt.‘“

Für manche reicht es schon, das Zimmer zu mietenDruck auf sie ausüben.

Und für andere lohnt es sich, Zeit zu haben, an einem Ort zu sitzen, an dem einst der Wasserhahn der Kreativität floss.

Diese Geschichte ist eine Produktion der New England News Collaborative. Es wurde ursprünglich von New England Public Media veröffentlicht.