Bill Haisten: Für Shaker Reisig und Union beginnt die Saison mit einem Mitternachts-Special

May 25, 2023

Als am Montag um 00:01 Uhr die Stadionbeleuchtung aufleuchtete, liefen die Union-Spieler zum ersten Training der Saisonvorbereitung auf das Spielfeld.

Ein paar hundert Studenten und andere Zuschauer waren am Montag um 00:01 Uhr zum Training im Union-Tuttle-Stadion, mit dem die Vorbereitungsphase des Union-Football-Programms begann.

Union-Trainer Kirk Fridrich und die Redhawks eröffneten ihre Saisonvorbereitung mit einem Montagstraining, das um 00:01 Uhr begann. DANIEL SHULAR/Tulsa World

Quarterback Shaker Reisig und die Union Redhawks eröffnen ihre Saison mit einem Besuch in Westmoore am 24. August. Am 1. September empfängt Union Broken Arrow. DANIEL SHULAR/Tulsa World

Talentiertes Ziel: Zu Unions Rückkehrern, die den Unterschied ausmachen, gehört Wide Receiver Jino Boyd, der in der vergangenen Saison insgesamt 54 Fänge für 1.030 Yards und 15 Touchdowns erzielte. DANIEL SHULAR/Tulsa World

Rückblick auf August 2006.

Zu dieser Zeit war die Fußballdominanz von Jenks-Union in voller Blüte. Das eine oder andere Team hatte 10 aufeinanderfolgende Titel in der Klasse 6A gewonnen und würde anschließend die nächsten 11 Meisterschaften in der größten Klassifikation des Staates gewinnen.

Zu dieser Zeit beherrschten Jenks und Union die große Mehrheit der Medienberichterstattung, die sich mit der Vorbereitung des Fußballs befasste.

Zu dieser Zeit war Kirk Fridrich, nachdem er Union-Assistent und zwei Jahre lang Cheftrainer bei Stillwater gewesen war, der neue Cheftrainer bei Owasso.

Um Interesse am Programm der Rams zu wecken, kam Fridrich auf die Idee, Owassos Vorsaison-Camp mit einer Trainingseinheit um 00:01 Uhr zu eröffnen. Es war eine Art Midnight Madness-Event.

Bill Haisten und Barry Lewis werfen einen Blick auf die außergewöhnliche High-School-Footballkultur der Region Tulsa. Außerdem: ein kurzer Rückblick auf LIV-Golf und ein kleiner Thunder-Talk.

Es war ein cooles Event, erinnert sich der Trainer, wurde aber nicht zu einem alljährlichen Owasso-Event, weil Fridrich nach der Saison 2006 abreiste. Er wurde Cheftrainer bei Union.

Vor einem Jahr wurden einige Union-Spieler auf Fridrichs Owasso-Spektakel um 12:01 Uhr im Jahr 2006 aufmerksam und wollten das gleiche Erlebnis im Union-Tuttle-Stadion erleben.

Tatsächlich eröffneten die Redhawks ihre Saisonvorbereitung 2022 mit einer Trainingseinheit um 00:01 Uhr. Am Montag taten sie es erneut und nutzten eine kühle Brise von 23 Grad bis spät in die Nacht bzw. am frühen Morgen, lockten ein paar hundert Fans an und veranstalteten eine Show mit blinkenden Stadionlichtern und Bildern zu besonderen Anlässen auf der riesigen Videotafel.

„Wir haben in einer Stunde viel geschafft“, sagte Fridrich am Montag um 1:15 Uhr. „Als wir das letztes Jahr gemacht haben, war ich überrascht von der Energie und Dynamik, die wir daraus gewonnen haben.

„(Union-Videokoordinator) Andy Erwin setzte den Countdown auf die Anzeigetafel und unsere Geistergruppe war hier, um auf das Spielfeld zu rennen. Es ist eine lustige Sache.“

Möglicherweise gab es im ganzen Staat noch ein paar andere Mitternachtsübungen, aber die meisten Teams bekamen ihre ersten offiziellen Arbeiten am Montagmorgen oder Montagabend.

Für jede der Major-College-Konferenzen gibt es jedes Jahr einen Vorsaison-Spieler des Jahres. Wenn es eine solche Bezeichnung im Vorbereitungsfußball von Oklahoma gäbe, wäre Shaker Reisig dieser Spieler.

Jetzt ein Union-Junior, begann Reisig seine College-Karriere bei Jenks, wo er 2021 mit 11:0 als Startquarterback für ein Trojan-Team auftrat, das Union im 6AI-Titelspiel besiegte. Er wechselte 2022 zu Union und führte die Redhawks ins 6AI-Halbfinale. In einem Klassiker mit sechs Verlängerungen eliminierte Owasso die zuvor ungeschlagenen Redhawks.

Seit dieser Enttäuschung im November hat Reisig ein SEC-Stipendienangebot (Missouri) und ein Big Ten-Angebot (Illinois) erhalten. Im Mai gab es einen Besuch vom Offensivkoordinator von Fighting Illini, Barry Lunney Jr., der das Angebot seines Programms verlängerte, nachdem er Reisig nur 15 Minuten lang beim Werfen zugesehen hatte.

„Er ist mit Sicherheit der Beste, den ich je hatte“, sagte Fridrich über Reisig, der auch Angebote von der University of Tulsa, Memphis und San Jose State hat und bis zum Ende der Saison noch mehrere weitere haben dürfte.

„Aus Sicht des Armtalents“, fuhr Fridrich fort, „muss man das beobachten, um es zu glauben.“ Wenn Hochschulprogramme anrufen und sagen, dass sie einen Trainer schicken, um Shaker beim Werfen zuzusehen, lache ich nur und sage: „Er wird diesen Test mit Bravour bestehen.“ Sein Release erfolgt so schnell und er kann den Ball überall auf dem Spielfeld platzieren, wo er will.“

Zu Reisigs brillanter Nebenbesetzung gehören Jino Boyd (ein Wide Receiver, der letzte Saison insgesamt 54 Fänge für 1.030 Yards und 15 TDs erzielte), der neue Running Back Jordan Schelling (der letzte Saison für Jenks spielte), Lane Wood (ein Elite-Tight-End) und Devon Jordan (ein Senior-Cornerback und ein OU-Rekrutierungsziel).

Ab Freitag können Spieler vollständig gepolstert werden. Bei Union kommt es am Samstag zu einem mannschaftsinternen Scrimmaging, an dem die Achtklässler, Neuntklässler, die Junior-Uni und die Uni beteiligt sind. Die Uni-Redhawks beginnen um 19 Uhr mit einer ziemlich anspruchsvollen Übung – etwa 120 Spiele

Nach genau einer Stunde temporeicher Gruppenarbeit am Montagmorgen war Schluss für die Redhawks.

„Lasst uns hier raus und ins Bett gehen“, sagte Fridrich zu seinen Spielern. „Morgen haben wir ein großes (Übungs-)Training.“

Wenn das Ziel bei Union das ist, was es ist – den ersten Fußball-Staatsmeistertitel seit 2016 zu holen – ist jede Wiederholung jedes Trainings ein großes. Das muss so sein, denn jede Wiederholung jedes Bixby-Trainings und jedes Jenks-Trainings ist etwas Großes.

Mit jeder Wiederholung strebt Bixby nach der neunten Meisterschaft in zehn Saisons.

Die Blankenship-Teams – Bills Owasso Rams und Joshs Broken Arrow Tigers – haben die Athleten, um jeden Gegner zu schlagen. Bill's Rams waren in der vergangenen Saison starke Playoff-Außenseiter gegen Union. Dieser Wettbewerb endete für die Redhawks nicht gut.

Ohne Jenks‘ Wunder im vierten Quartal der letzten Saison hätte Mustang letzte Saison in einem 6AI-Halbfinale gegen Bixby angetreten. Während der gesamten Ära des Vorbereitungsfußballs an großen Schulen in Oklahoma von 1996 bis 2023 scheint Mustang nun das berechtigterweise gefährlichste Programm auf der Oklahoma City-Seite des Staates zu sein. Am 13. Oktober besucht Mustang Union.

Die überzeugende Anziehungskraft von Oklahoma geht weit über die großen Hunde der Klasse 6AI hinaus. Schauen Sie sich Klasse 4A und Waggoner an. Klasse 3A ist erstaunlich ausgewogen und wettbewerbsfähig.

Die Saison beginnt am Donnerstag, dem 24. August, wenn Bixby in der Schlacht um die Burbs erneut auf Owasso trifft, während Union in Westmoore eröffnet. Eine Woche später empfängt Union Broken Arrow.

Eine Woche später – am 8. September – findet der Backyard Bowl statt. Reisig kehrt zum Jenks-Campus zurück, während die Trojans Union im Allan Trimble Stadium empfangen.

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Tulsa World Sports-Kolumnist und Autor

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